江永香米冠于江永“三香”之首，仅产于江永县源口乡富源村的蒋家庵、石家庵与铜天社3处的48丘田内，产品不可多得，极为珍贵，是一种传统特产。江永香米，西汉时已有种植，至今已有近2000年的历史。古时有“永明好米、其香五里”之说。香米粒大、质粘，色呈乳白，做成米饭，质地糯软，芳香浓郁，是湖南稻中绝品，素以质佳味香而饮誉三湘。此稻花开，香气袭人；煮饭熬粥，馥溢四邻[1]  。

江永县源口乡，地处湖南南部，潇水支流永明河上游。这里盛产水稻、小麦、花生、大豆等富硒产品，故江永香米又叫“源口香米”，是一种珍稀名贵的香味大米，历史上曾为“贡米”，故又谓“御香”。自田间生长、抽穗、扬花到收割，从收贮、保管到加工成米，都散发出沁人心脾的清香。用香米煮出的米饭，白若冰雪，柔软可口，浓香扑鼻，令人垂涎，故有“一亩稻花香十里，一家煮饭百家香”之赞誉，堪称“米中一奇”。

香稻的“乡土性”很强，只能在特定的条件下种植，因为香稻的生长与产地特定的土壤、水质和小气候条件有密切关系，倘若换一块土地，改变一个环境，种出的香稻就不香了。相传，北宋名相寇准曾作过尝试，他从外地取回香米稻种在长安城种植，人称该稻地为“香米园”，谁知没过两年，香米退化，香味消失，实验失败，独留“香米园”这一地名流传至今。

香稻之所以会有香味，是因为米中含有一种叫“古马林”的挥发性有机物的缘故，它的形成与热带气候有关。许多热带草本植物含有这种挥发性有机物，在水稻中出现这种变异，经过人工选择，发展成为各种各样的香稻品种。其“浓香”之谜，经湖南省土肥研究所、湖南省地质研究所5年研究揭晓，除品种原因外，系产地土壤及地下水含硒、锌、锰、镧、钛、钒、钴、锶等微量元素所致，异地则不得。

香米壮似粳米，颗粒大，米粒稍扁，体细长，颗形如梭，米色如玉，半透明，油润光亮，晶莹剔透，糯性好，米质优良，谷皮呈紫红色。米内含有较高的蛋白质和脂肪等营养成分。用其做成米饭，质地糯软，白净如雪，油光发亮，酥软清香，微有黏性，味道醇厚，味美爽口，清香扑鼻，久放不馊。江永香米在历年的全国农业名特优新产品展评会上，都被评为全国“优质特种米”。